のまみ・ちこさんの小学館ジュニア文庫「さくら×ドロップ」がジュニア文庫小説大賞を受賞したので、そのお祝い会を吉祥寺でささやかに行いました。お店はＴＡＭＡちゃん（脚本・小説家）に探してもらい素敵なイタリアンを選定。僕とＴＡＭＡちゃんとで、ちこさんをお祝いしました。ＴＡＭＡちゃんがサプライズのデザートまで仕込んでくれて店員さんも交えてお祝いの拍手。僕は本にサインをもらいました。その後、カラオケ店に移動し深夜まで歌いまくり。このメンバーでカラオケ行くのは初めてで、ちこさんの歌声にびっくり！まるでアイドルみたいに可愛い声で伸びがある声質。ちこさんやＴＡＭＡちゃんは僕と世代が違いますが皆、懐メロ歌謡曲をたくさん歌ってましたね。ちこさんとは知り合ってから５～６年経つでしょうか……いろいろな出来事があり応援していたのでこの度の大賞はとても嬉しく思いました。この「さくら×ドロップ」は小学６年生の初恋を爽やかに瑞々しく描いた青春小説。続編を読んでみたいですね。また素敵な小説を書いてくださいね、ちこさん。僕も初恋ではないけど印象的な思い出があります。小学５年生の時、女子の転校生が来たんだけどこの子に一瞬で胸ときめいてしまったんです。５、６年生時代はこの子の事しか目に入らなかったなぁ……(笑)。僕の同級生男子Ｓも惚れてたらしく、いろいろと画策されて罠にはめられ僕のマイナスイメージをクラスに植え付けられたこともあります。その転校生女子も多分、僕を勘違いしたまま中学に進級したんじゃないかな。中学は別々になったので、その転校生女子とはそれっきり。小学高学年はまだ子供だけど悪巧みと言うか感情や思考は大人と同じ。私利私欲のためにやることは大人のそれと変わらないんだなぁと当時、思わされましたね。何を画策されたのかは言いませんが女子たちからしばらくドン引きされシカトされました(笑)。僕を敵対視してたＳは中学も一緒でしたが当然距離を置きました。小学生男子の友達関係は女子によって変貌する典型的なパターンですね。その後、高校に進み、Ｓとも別々になったので会うことはなかったけど僕が上京しアニメの仕事をやり始めて数年後、Ｓが僕の実家に突然来たそうです。あの転校生女子との結婚報告に……(笑)。１０年近くも音信不通で何の関係性もなかったのにわざわざ僕に（東京にいたらから僕は不在だったけど）知らせに来るなんて……Ｓの執念深さにビックリしました。小学校５、６年の出来事にまだ引っ張られてるんですね。結婚した事を僕に自慢したかったのかも知れないけど僕は既に過去の出来事だし過去の人だったから今更、報告されても……でした。可愛い子だとすぐちょっかいを出す女好きのＳだったので浮気しなけりゃいいけどな、と思いましたが、果たしてその後、幸せな結婚生活を転校生女子は送れているのかは定かでありません。そんなことも含めホロ苦い思い出がたくさんある小学校時代。今の小学生高学年はどんな恋をしてるのでしょうか。僕が描くアニメ作品にはこの年代の主人公は出てこないのですがいつか描いてみたいモチーフはありますね。